【ＵＳオープン】強さを見せつけ、セリーナが決勝進出

　セリーナ・ウィリアムズはあと１月足らずで30歳になる。ピークを過ぎたような印象もあったが、いやいやどうして。今が一番強いのではないか。
　キャロライン・ウォズニアッキとの準決勝では11本のエースをたたき込み、グラウンドストロークのウイナーは16本、さらにネットで奪ったポイントが17本もあった。これなら、相手の３倍近い34本のアンフォーストエラーを犯しても負けるわけがない。
　たとえボールの行方を追わなくても、どちらが優勢か一目瞭然だった。セリーナがグラウンドストロークを打つ位置はほとんどベースライン付近だった。サーブでもレシーブでも先制攻撃を仕掛けていく。グラウンドストロークの１球目で相手を崩す。そうして、スッと前に入っていく。だから、次のショットにはより角度がつき、連続攻撃でネットプレーにもつなげやすいのだ。
　逆にウォズニアッキは終始、ベースライン後方に押し下げられた。１球目から守勢に回り、カウンターのチャンスもなかなか来ない。第２セットで４ゲーム奪ったのが唯一の抵抗。セリーナのワンサイドゲームだった。
　四大大会の準決勝ではこれで17勝３敗。全米では３年ぶりの決勝で、通算４度目の優勝を狙う。オープン化以降、全米で４度優勝した選手と言えば、マーガレット・コート、ビリー・ジーン・キング、クリス・エバート、マルチナ・ナブラチロワ、シュテフィ・グラフに並ぶ記録。セリーナは、あと一つでテニス界のレジェンドと肩を並べることになる。