【2010年ウィンブルドン】ジュスティーヌ・エナン、無念の４回戦敗退

念願のタイトルに、またも手が届かなかった。今年の初めにカムバックしたエナンは、ウィンブルドンのタイトルをまだ手にしていないことを復帰の理由に挙げた。しかし、大会が第２週に入ったばかりのところで、夢は早くもついえた。

４回戦でキム・クライシュテルスと当たる厳しいドローだった。しかも第１セットの序盤にコートで転倒し、右ひじの腱を痛めた。プレーへの影響については「今は分からない」とエナンは言ったが、サーブとバックハンドに違和感があったことは認めている。大きな選手に立ち向かうために常に全力を出し切らなくてはならない彼女にとって、このハンディは大きかっただろう。

ただ、彼女はすでに来年を見据えている。実は大会の開幕前から「今回は優勝を狙える位置にいない」と話していた。この日の試合後も「今はまだ過渡期であり、改良すべき点がたくさんある。本当に重要なのは来年」というのだ。

今日の対戦相手クライシュテルスは昨年、カムバック早々の全米オープンで優勝を飾った。結婚、出産を経て、テニスというスポーツを純粋に楽しむことで手に入れたタイトルだった。エナンも復帰にあたり、「テニスを離れている間に人間的に成長した」とは話していたが、テニスに対する取り組み方そのものは変わっていないはずだ。彼女にとってテニスとは、あくまでも「究める」ものである。楽しんで勝つもの、ではない。だからこそ彼女は来年を見据えるのだろう。

夢は、ついえたのではない。本当の勝負はまだ先で、そこまでの一日一日の鍛錬こそ、エナンがテニスに取り組む理由なのである。